Timbuktu: A Cidade Lendária
Timbuktu (também Timbuctoo) é uma cidade em Mali, África Ocidental, que foi um importante centro comercial do Império de Mali entre os séculos XIII e XV. Fundada por volta de 1100 por pastores tuaregues, a cidade conquistou riqueza devido ao seu acesso e controle das rotas de comércio que conectavam o Rio Níger com o Saara e a África do Norte.
Sua era de ouro foi no século XIV, quando o governante Mansa Musa construiu mesquitas de terra batida e estabeleceu universidades que trouxeram prestígio internacional à cidade como um centro de aprendizado islâmico. Timbuktu é listada como Patrimônio Mundial da UNESCO.
Grande Mesquita de Djinguereber em Timbuktu
Linha do Tempo Histórica
1100 EC
Fundação de Timbuktu por pastores tuaregues como ponto de encontro entre rotas terrestres e fluviais.
1230-1255 EC
Sundiata Keita funda o Império de Mali, que controlaria Timbuktu e se tornaria o maior e mais rico império da África Ocidental.
1312-1337 EC
Reinado de Mansa Musa I, que construiu mesquitas e universidades em Timbuktu, trazendo prestígio internacional à cidade.
1433 EC
Tuaregues conquistam Timbuktu durante o declínio do Império de Mali.
1468 EC
Rei Sunni Ali do Império Songai conquista Timbuktu.
Comércio e Economia
Principais Rotas Comerciais
- Rotas que conectavam o oeste e centro africanos à África do Norte
- Caravanas transarianas com até 12.000 camelos ("navios do deserto")
- Rotas estabelecidas para Tlemcen (Algéria) e Fez (Marrocos)
- Conexões comerciais com Egito e Marrocos
Mercadorias Comercializadas
Um bloco de 90kg de sal podia valer cerca de 450g de ouro quando transportado de Timbuktu para Djenne.
Mansa Musa e o Apogeu de Timbuktu
Mansa Musa representado no Atlas Catalão (1375)
Durante o reinado de Mansa Musa I (1312-1337 EC), Timbuktu atingiu seu apogeu cultural e religioso. Musa construiu a "Grande Mesquita" (Djinguereber), projetada pelo arquiteto Ishak al-Tuedjin do Cairo, e a mesquita Sidi Yahya, além de fortificações para proteger a cidade.
A cidade era supervisionada por um governador nomeado por Musa, responsável por uma população de 15.000 pessoas, pela justiça e pelo recolhimento de taxas comerciais.
Curiosidade:
Mansa Musa é considerado uma das pessoas mais ricas da história, devido ao controle que o Império de Mali exercia sobre as minas de ouro da região.
Centro de Aprendizado Islâmico
Universidades e Bibliotecas
Timbuktu possuía diversas universidades com grandes bibliotecas, onde estudantes memorizavam textos religiosos e produziam comentários e trabalhos criativos.
Matérias Estudadas
Além da teologia, estudava-se direito, gramática, retórica, lógica, história, geografia, astronomia, astrologia e medicina, tornando a cidade famosa por seus doutores.
Impacto Cultural
Uma classe clerical sudanesa se desenvolveu, propagando o islamismo como uma religião africana, não estrangeira. No século XV, Timbuktu tinha 150-180 escolas corânicas.
Declínio e Legado
O Império de Mali entrou em declínio no século XV devido à abertura de novas rotas comerciais, competição com navios portugueses e ataques de reinos rivais como Songai e povos mossi.
Em 1433, os tuaregues conquistaram Timbuktu, e em 1468, o Rei Sunni Ali do Império Songai tomou a cidade. No século XVII, o que restava do Império de Mali foi absorvido pelo Império Marroquino.
Expressão "Tão longe como Timbuktu"
As dificuldades que exploradores europeus tiveram em encontrar a cidade fizeram de Timbuktu um símbolo de lugar distante e misterioso, originando a expressão que significa "um lugar tão longe quanto alguém pudesse imaginar".